Για το πρώτο μου πρόγραμμα εθελοντισμού με το Ευρωπαϊκό Σώμα Αλληλεγγύης (ESC), επέλεξα να πάω στο Κρυονέρι, ένα μικρό χωριό με περίπου 700 κατοίκους στην Πελοπόννησο. Το δίμηνο πρόγραμμα ήταν γεμάτο με απίστευτους ανθρώπους, σημαντικά έργα και πολύ ήλιο.
Έφτασα στις αρχές Μαΐου, ακριβώς όταν ξεκίνησε η ομάδα Act Green, ένα βραχυπρόθεσμο project με περίπου 17 νέους από την Ισπανία, την Ιταλία, την Τσεχία, τη Σλοβακία και τη Γεωργία. Η αποστολή τους ήταν να καθαρίσουν και να αποκαταστήσουν τα μονοπάτια πεζοπορίας γύρω από το χωριό, και εγώ συμμετείχα σε αυτό ως μακροπρόθεσμος εθελοντής υποστήριξης. Μετά από μερικές ημέρες γνωριμίας και προσαρμογής, εξοικειωθήκαμε με τα εργαλεία και τις διαδρομές πεζοπορίας στις οποίες θα δουλεύαμε. Κάθε μέρα, περνούσαμε χρόνο στην ύπαιθρο, κάτω από τον ήλιο και στη φύση. Μου άρεσε πολύ αυτό το μέρος, παρόλο που δεν ήμουν συνηθισμένη σε τέτοια σωματική εργασία, ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να βγω από τη ζώνη άνεσής μου.
Η ομάδα Act Green έμεινε για τρεις εβδομάδες, κατά τη διάρκεια των οποίων καταφέραμε επίσης να επισκεφθούμε την Αθήνα και την Πάτρα τα Σαββατοκύριακα. Όσο υπέροχη και αν ήταν αυτή η περίοδος, η αναχώρηση της ομάδας ήταν γλυκόπικρη.
Τις επόμενες εβδομάδες, δεν υπήρχαν πολλές ομάδες βραχυπρόθεσμης διαμονής, οπότε μου ανατέθηκε η δημιουργία ενός βίντεο για το πρόγραμμα Act Green για το YouTube. Ήταν μια ευκαιρία για μένα να εκφραστώ δημιουργικά και να μάθω περισσότερα για την παραγωγή βίντεο, κάτι που ήταν μια εντελώς νέα εμπειρία για μένα.
Τον Ιούνιο, πήγα για μια εβδομάδα διακοπές στα νησιά Πάρος και Αντίπαρος με τις φίλες μου Anaïs και Renée, δύο Γερμανίδες εθελόντριες μακροχρόνιας παραμονής, με τις οποίες ζούσα και δούλευα κατά τη διάρκεια της παραμονής μου στο Κρυονέρι. Αυτό το ταξίδι ήταν το αποκορύφωμα της διαμονής μου και ένας υπέροχος τρόπος για να χαλαρώσω και να απολαύσω τον ήλιο.
Όταν ο Ιούνιος έφτασε στο τέλος του, το ίδιο συνέβη και με τη διαμονή μου στο Κρυονέρι. Τις τελευταίες εβδομάδες, συμμετείχα σε ένα άλλο βραχυπρόθεσμο πρόγραμμα με θέμα τον αντιρατσισμό και την ένταξη. Βρήκα αυτό το πρόγραμμα ιδιαίτερα ενδιαφέρον, ειδικά μια συνάντηση που είχαμε με τον διευθυντή του Ελληνικού Συμβουλίου για τους Πρόσφυγες, ο οποίος μας έδωσε πολύτιμες πληροφορίες για την πολιτική και κοινωνική κατάσταση στην Ελλάδα.
Τις τελευταίες μέρες της διαμονής μου, έφτασε μια άλλη ομάδα βραχυπρόθεσμων εθελοντών με υπέροχους ανθρώπους από την Ισπανία, την Ελλάδα και τη Γερμανία. Δυστυχώς, δεν μπόρεσα να συμμετάσχω και να τους γνωρίσω καλύτερα, καθώς ο χρόνος μου στην Ελλάδα είχε τελειώσει.
Ένα άλλο σημαντικό γεγονός, το οποίο δεν έχω αναφέρει ακόμα, ήταν το ότι κάναμε ωτοστόπ από το χωριό μέχρι την παραλία του Κιάτου όποτε είχαμε την ευκαιρία. Είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να πω ότι την τελευταία μου μέρα κατάφερα να ταξιδέψω στο πίσω μέρος ενός φορτηγού.
Γενικά, πρέπει να πω ότι οι άνθρωποι στο χωριό, οι μακροπρόθεσμοι εθελοντές φίλοι μου από τη Γερμανία, τη Γεωργία και την Ελλάδα, καθώς και οι βραχυπρόθεσμοι εθελοντές και συμμετέχοντες που γνώρισα, έκαναν αυτή την εμπειρία αξέχαστη.
